Jour 1 - Samedi : Vol pour l'Afrique du Sud
Vol à destination de Johannesburg. Nuit en vol.

Jour 2 - Dimanche : Johannesbourg - Réserve de safari
Accueil à l’aéroport de Johannesburg et transfert par la route vers le ranch (3h de route).

Après un déjeuner léger dans les jardins du Lodge, et plus tard le traditionnel thé de l'après-midi, faites connaissance avec vos chevaux.

La première sortie à cheval est une introduction en douceur à la réserve et une excellente occasion de rencontrer pour la première fois des espèces telles que le zèbre, la girafe et l'hippopotame. Nous nous essayons à quelques galops faciles le long des pistes sablonneuses avant de terminer par un apéritif au coucher du soleil dans les plaines.
Comme les deux premières nuits du safari sont passées au lodge qui sert de base à nos écuries avec près de 100 chevaux, vous aurez largement l'occasion de trouver le cheval qui vous convient.

Nuit au lodge principal.

Jour 3 - Lundi : Safari à cheval dans les plaines et baignade avec les chevaux
La randonnée de ce matin est généralement sportive. L'itinéraire suit le centre d'une vallée ouverte qui abrite en particulier diverses espèces d'antilopes (koudou, bubale, impala...).

Les pistes sablonneuses sont excellentes, et l'itinéraire traverse des prairies ouvertes et se faufile à travers des forêts denses. Le retour au lodge se fait en douceur et en toute décontraction. On rencontre souvent sur cet itinéraire des bovins élevés sur la propriété.

Lorsque les conditions s'y prêtent, la dernière partie de la randonnée consiste en des galops au bord du lac qui fait face au lodge. C'est une expérience formidable, mais ne vous attendez pas à rester au sec !

Vous pourrez vous baigner avec cheval (à condition que les hippopotames ne soient pas trop proches pour des raisons de sécurité).

L'après-midi, nous nous dirigeons vers l'est en suivant la rivière, en passant par une série de barrages où il est possible de rencontrer des hippopotames, puis nous retournons dans les plaines ouvertes. À cette heure de la journée, il y a souvent beaucoup d'activité dans les plaines, les troupeaux se mêlant à la douce lumière du soleil et les différents groupes allant et venant pour se préparer à la nuit. C'est une expérience vraiment magique que de pouvoir chevaucher si près de ces animaux sauvages, qui sont devenus complètement détendus en présence des chevaux.

Nuit au lodge principal.

Jour 4 - Mardi : Chevauchée vers les lodges de Bellevue à la recherche des buffles
Un départ matinal est nécessaire pour le long trajet entre le lodge principal et le Savannah Lodge, à l'extrême sud-ouest de la réserve, ou le Seringa Lodge, au sud-est.

La première partie de l'itinéraire couvre une zone que les cavaliers connaissent déjà un peu, mais ils entrent bientôt sur un nouveau territoire. Par endroits, la brousse est épaisse, mais au bout d'un moment, le paysage s'ouvre sur des prairies offrant des vues panoramiques vers le sud et l'ouest. La traversée de ce paysage donne aux cavaliers une idée de l'immensité des plaines africaines.

La région se targue d'une très forte concentration de gibier, avec des troupeaux de plus de 300 blesbucks ou 80 élands souvent observés. D'autres espèces vivent dans les plaines, comme le bubale roux, le tsessebe et l'autruche. Les zèbres, les gnous, les impalas et les girafes sont nombreux, et des groupes plus petits d'hippotragues noires et rouannes, ainsi que des cobes d'eau sont également présents. Le dernier tronçon jusqu'à Savannah Lodge se fait le long d'un ruisseau boisé où l'on peut voir des koudous et des bushbucks.

Après un moment de détente autour de la piscine de ces lodges splendides, il est temps de partir vers les zones les plus méridionales de la réserve à la recherche des buffles du Cap.

Ces derniers font partie des fameux "Big Five" d'Afrique et méritent leur formidable réputation. Les cavaliers doivent donc être vigilants et attentifs aux instructions des guides. Cette région est connue pour ses spectaculaires couchers de soleil sur les lointains promontoires de l'escarpement de Waterberg - une fin appropriée à une journée mémorable et riche en événements dans la nature sauvage africaine.

Nuit dans un des lodges de la réserve Bellevue.

Jour 5 - Mercredi : Retour de la réserve Bellevue et safari "Big Five"
Un autre long trajet à travers un pays riche en gibier ramène les cavaliers à notre lodge principal.

L'itinéraire emprunté est différent de celui de l'aller, ce qui fait de cette partie du safari un voyage passionnant à travers des paysages et des écosystèmes variés. Les espèces de gibier préfèrent généralement des habitats différents, le nyala et le bushbuck, par exemple, occupant des sections de la réserve ressemblant à des forêts denses, tandis que le blesbuck et le bubale restent dans les plaines ouvertes, et que le waterbuck et le reedbuck, sans surprise, sont normalement observés près des ruisseaux et autres cours d'eau. L'itinéraire offre d'excellentes possibilités d'observer des girafes, ce qui est toujours un moment fort.

Après plus de cinq heures en selle, l'activité de l'après-midi est un safari en 4x4 dans les réserves voisines d'Entabeni ou de Welgevonden. Bien que cela implique une heure ou plus de voyage pour atteindre ces destinations, l'opportunité de voir des lions, des éléphants et des rhinocéros dans leur environnement naturel fera de ce safari un moment fort de votre voyage.
NOTE : ce safari est à régler sur place car sa réalisation dépend de la météo (environ 98 £ par personne).

Nuit au lodge principal.

Jour 6 - Jeudi : Petit déjeuner dans la brousse et nuit au Camp Davidson
Les safaris à cheval dans une réserve sont toujours intéressants car on ne sait jamais quels animaux on va rencontrer. Aujourd'hui, l'itinéraire s'enfonce dans la réserve jusqu'à des endroits où la nature est vraiment sauvage. Après environ trois heures en selle, nous arrivons à un figuier sauvage géant pour un délicieux petit déjeuner de brousse préparé sur un feu de camp.

Après ce repas copieux, le chemin du retour vers le lodge passe par une zone de forêt dense où certaines des espèces les plus timides aiment se réfugier.

L'après-midi, nous quittons le lodge principal pour rejoindre le camp de safari Davidson pour une nuit passionnante sous la tente. Le camp est perché sur une crête surplombant une vaste zone sauvage à l'est. Ce n'est pas un long trajet, mais la route est passionnante, suivant un sentier étroit le long du bord de la crête. La faune souvent rencontrée dans la région comprend le babouin, le phacochère, le koudou et le klipspringer. Les porcs-épics sont des visiteurs nocturnes fréquents au camp et les traces de léopard à l'extérieur des tentes ne sont pas rares.

Nuit au Camp Davidson.

Jour 7 - Vendredi : Galops rafraîchissants dans le Lac Sunset et polocrosse
L'itinéraire d'aujourd'hui couvre les zones nord-est de la réserve, en descendant du camp pour traverser un ruisseau et une plaine ouverte, puis des pistes à travers la brousse intacte jusqu'à la partie supérieure du lac Sunset. Ce lac est le lieu de prédilection des hippopotames de la réserve et abrite des crocodiles, des loutres, des aigles pêcheurs et d'autres oiseaux aquatiques, tels que le magnifique jacana africain

Nous nous promenons au bord de l'eau en restant constamment à l'affût des hippopotames. Ces animaux, qui ont la réputation d'être parmi les plus dangereux d'Afrique, ne constituent pas une menace pendant la journée, mais ils crient et soufflent souvent en observant le passage des cavaliers. Nous en profitons du lac pour faire de nouveaux galops rafraîchissants.

Après avoir quitté le lac, les cavaliers traversent des plaines ouvertes et retournent rapidement vers le lodge principal.

Après les efforts de la matinée, vous pouvez vous détendre autour de la piscine et profiter du cadre magnifique et préservé.

L'activité de l'après-midi est le polocrosse, un amalgame entre le polo et le "lacrosse", jeu très pratiqué aux USA. Ce jeu est très addictif et ne manquera pas de faire naître des passions compétitives ! Les chevaux utilisés ont l'habitude de jouer à ce jeu et aucune expérience préalable n'est requise. Ce qui est garanti, c'est une grande partie de plaisir.

Nuit au lodge principal.

Jour 8 - Samedi : chevauchée rapide et cross
Après le petit-déjeuner, nous partons pour une randonnée magique dans les parties sauvages de l'est de la réserve, avec des vues très pittoresques sur les hauts plateaux du Waterberg.

Après le déjeuner au lodge, dans l'après-midi, nous suivons une piste entrecoupée de sauts de cross faciles (que vous pouvez éviter si vous le souhaitez), avant de prendre un apéritif dans un endroit magnifique avec vue sur les collines ondulantes. Un retour tranquille au Lodge à la tombée de la nuit complète l'aventure de la journée.

Nuit au lodge principal.

Jour 9 - Dimanche : Dernière randonnée et transfert à l'aéroport
Le programme de cette dernière chevauchée est souple pour permettre au guide de s'adapter aux souhaits du groupe.

C'est la dernière occasion de se promener parmi les incroyables espèces d'antilopes d'Afrique, dans un environnement magnifique, sur de superbes chevaux.

Après le déjeuner dans le jardin, il est temps d'embarquer pour le transfert routier vers l'aéroport de Johannesburg où vous arrivez en fin d'après-midi. Vol pour l’Europe en soirée. Nuit dans l’avion.

Jour 10 - Lundi : Arrivée à destination
Arrivée en Europe en matinée.

Le programme est donné à titre indicatif, l'ordre des activités et des nuits peut être modifié par nos guides en fonction de contraintes d'hébergement, de météo ou autres.