Randonnée équestre dans la Cordillère des Andes en Equateur, sur l'Avenue des Volcans

RANDONNEE EN HACIENDA EN HACIENDA SUR L'AVENUE DES VOLCANS

Jour 1 : Europe - Quito
Décollage à destination de Quito. Arrivée en fin de journée selon les vols. Accueil à l'aéroport et transfert à l'hacienda équestre (2800 mètres d'altitude) où nous rencontrons notre guide Gabriel, célèbre pour son accueil et la qualité de son écurie. Située à l'écart dans une vallée verdoyante entourée par les sommets andins, cette hacienda de charme nous accueillera très confortablement. Cadre historique, jardins et patios, hamacs, bar, salon avec cheminée ...

Jour 2 : Mont Viudita et adaptation à l'altitude
Après le petit-déjeuner, nous rencontrons les chevaux. Première sortie à cheval en paddock pour s'habituer à son compagnon de randonnée puis départ en extérieur. Après environ 4 heures en selle, nous découvrons une vue très spectaculaire depuis le sommet de la montagne Viudita sur la très célèbre Avenue des Volcans. D'ici, nous pouvons apprécier une magnifique vue sur toutes les montagnes que nous parcourrons durant notre randonnée équestre. Une toundra vierge et une végétation riche due à l'humidité provenant de la côte, nous offre le plus incroyable des panoramas avec une vue sur la ville de Quito et sur ses vallées environnantes : Machachi, Pifo, Puembo.
Nuit à l'hacienda.

Jour 3 : Volcan Corazon

(environ 4 heures à cheval)

Ce matin, c'est avec une émotion particulière que nous découvrons la dextérité des cow-boys d'Equateur : les Chagras. Après le déjeuner pris à l'hacienda, nous partons pour une chevauchée sur l'ancien chemin conduisant à la côte. Notre ascension sur les flancs du Corazon, culmine à près de 3500 mètres d'altitude avant de descendre à travers la forêt montagneuse. Ce milieu naturellement riche est doté d'une grande variété biologique. En fin d'après-midi, nous arrivons à l'hacienda, située à près de 3000 mètres d'altitude, où nous pouvons nous relaxer devant un doux feu de cheminée, tout en admirant le spectacle du soleil couchant accompagné des mille lumières émanant des villages situés sur la côte.

Nuit en hacienda.

Jour 4 : Volcan Corazon

(environ 5 heures à cheval)

Aujourd'hui, nous quittons la forêt montagneuse pour poursuivre notre ascension du Mont Corazon, jusqu'à près de 4000 mètres d'altitude. Depuis ce point, nous apprécions la magnifique vue sur la verte et fertile vallée Machachi mais également notre parcours du lendemain. Puis, nous amorçons notre descente vers la vallée en traversant successivement de vastes pâturages et des forêts d'eucalyptus.

Nuit à l'hacienda.

Jour 5 : Machachi - Ruminuahui
(environ 4 heures en selle)

Nous quittons l'hacienda et partons pour une chevauchée à travers les montagnes de l'Ouest. Sillonnant la vallée, nous prenons alors la direction de Machachi, puis de Ruminahui. Ruminahui (œil de pierre en Quechua) était un grand général Inca, parmi les trois généraux de l'armée Huayna Capac avec Chalcuchimac et Quisquis. Il soutenu la lutte contre les Espagnols dans le royaume de Quito.
Notre déjeuner a ensuite lieu dans une magnifique hacienda. Nous poursuivons ensuite notre randonnée équestre jusqu'à rejoindre la vallée de Pedregal, où nous passons la nuit dans une hacienda située à 3500 mètres d'altitude.

Nuit en hacienda.

Jour 6 : Machachi - Ruminahui - Parc National du Cotopaxi
(environ 5 heures à cheval)
Nous repartons de l'hacienda ce matin pour une longue chevauchée qui nous mènera jusqu'au Parc National du Cotopaxi, au plus près du fameux volcan. Nous découvrons alors les ruines Incas de la forteresse de Pucara de Salitre, construite dans les montagnes. Nous continuons notre ascension sur le flanc est du Cotopaxi, avant de rejoindre Quilindana. Nous chevauchons alors à proximité immédiate des chevaux sauvages vivant dans le parc, fiers descendants des chevaux espagnols arrivés au 16ème siècle. Une fois à l'hacienda, nous découvrons comment vivent les chagras, ces cow-boys d'Equateur. Si le coeur leur en dit, ils nous entraîneront peut-être sur les rythmes des chansons traditionnelles du peuple des montagnes...

Jour 7 : Montagne Morro - Volcan Cotopaxi

(environ 5 heures à cheval)

Aujourd'hui, nous nous préparons pour deux journées en autonomie. Après avoir chargé nos chevaux de bât, nous prenons la direction du sud. L'ascension jusqu'à la montagne Morro nous mène à 4200 mètres d'altitude. A cet endroit, nous avons parcouru les trois quarts du Volcan Cotopaxi et nous profitions de la magnifique vue sur la vallée Latacunga couverte de roses et de forêt de pins. Peut-être aurons-nous la chance d'apercevoir le Condor guettant son territoire de chasse. Puis nous regagnons rapidement notre hébergement où un bon repas chaud nous attend.

Nuit en hacienda.

Jour 8 : Volcan Quillindana

(environ 7 heures à cheval)

Aujourd'hui, notre itinéraire forme une boucle autour du Volcan Quillindana. Notre journée se déroule alors dans la région la plus isolée de notre randonnée. Nous chevauchons à travers les vallées de Guagui et de Secas, jusqu'à atteindre la vallée de Vicious. En chemin, nous rencontrons parfois quelques chagras veillant sur leur troupeau, des cerfs et des marcassins. Nous pouvons même apercevoir des ours.

Nuit en hacienda ou en camp.

Jour 9 : Muchana - Mudadero - Cajas - Sto Domingo - Cotopaxi

(environ 5 heures à cheval)

Notre chevauchée du jour prend la direction de l'ouest. Après avoir franchi le Rocher de Muchana et Mudadero, nous pouvons admirer des centaines d'alpagas paissant tranquillement. Nous passons ensuite à côté des innombrables lacs de Cajas, de Santo Domingo... avant de nous rapprocher du Volcan Cotopaxi. Puis, nous franchissons les bras de roche volcanique, aujourd'hui statiques mais qui descendaient vers la vallée lorsqu'ils étaient en fusion. Nous atteignons alors la seule structure de la région : notre confortable et chaleureux refuge.

Nuit en refuge.

Jour 10 : Lipiopungo - Ruminahui - Machachi - Aloag

(environ 7 heures à cheval)

Ce matin, nous nous mettons en selle et partons dans la plaine de Lipiopungo. Nous avons alors la sensation de chevaucher sur un terrain lunaire, où nous réalisons le galop le plus élevé en altitude du monde ! Nous passons ensuite sur les pentes du Ruminahui, le point culminant de notre randonnée : 4200 mètres d'altitude ! Nous poursuivons ensuite à travers la verte vallée Machachi, la fameuse "Avenue des volcans". Traversant la place Machachi, où chaque cavalier est toujours le bienvenu, nous nous dirigeons ensuite vers la ville de Aloag, avant de rejoindre l'hacienda pour un bon dîner et une dernière soirée de repos.

Jour 11 : Quito - Europe
Transfert pour l'aéroport de Quito. Vol retour pour l'Europe dans la journée selon la compagnie. Les repas sont libres suivant votre heure de vol retour.
Nuit dans l'avion.

Jour 12 : Arrivée en Europe.

Jour 1 : Europe – Quito
Décollage à destination de Quito. Arrivée en fin de journée selon les vols. Accueil à l'aéroport et transfert à l'hacienda équestre (2800 mètres d'altitude) où nous rencontrons notre guide Gabriel, célèbre pour son accueil et la qualité de son écurie. Située à l'écart dans une vallée verdoyante entourée par les sommets andins, cette hacienda de charme nous accueillera très confortablement. Cadre historique, jardins et patios, hamacs, bar, salon avec cheminée...

Jour 2
(environ 3 heures à cheval)
Après le petit-déjeuner, nous rencontrons les chevaux. Première sortie à cheval en paddock pour s'habituer à son compagnon de randonnée puis départ en extérieur. Nous découvrons une vue très spectaculaire depuis le sommet de la verte vallée Machachi. D'ici, nous pouvons apprécier une magnifique vue sur toutes les montagnes que nous parcourrons durant notre randonnée équestre. Dîner et nuit à l'hacienda.

Jour 3
Aujourd’hui, c’est jour de marché ! Nous partons à la découverte des coutumes locales ! Nous nous mettons en route et rejoignons en voiture, le petit village de Saquisili. Ce marché indigène hebdomadaire est l’un des le plus important du pays. Il se divise en plusieurs « spécialités » : animaux, fruits, légumes, herbes… Les habitants de toute la région s’y donnent rendez-vous ! Sur place, c’est un spectacle incroyable... Presque un bon temporel...
Retour à l’hacienda pour une soirée de détente.
Dîner et nuit à l'hacienda.

Jour 4
(environ 5 heures à cheval)
Ce matin, nous nous mettons en selle et prenons la direction de l’Ouest. Nous cheminons à travers les grands espaces des haciendas d’élevage, située à plus de 3500 mètres. Nous poursuivons ensuite notre ascension sur les flancs de la montagne Viudita (3800 mètres) et peut-être aurons-nous le temps de monter à ce sommet… Nous revenons ensuite à l’hacienda pour un déjeuner plus tardif mais plus confortable.
Puis, dans l’après-midi, nous partons en véhicule pour visiter l’hacienda de production de rose.
Retour à l’hacienda pour une soirée de détente.
Dîner et nuit à l'hacienda.

Jour 5
(environ 4 à 5 heures à cheval)
Ce matin, c'est avec une émotion particulière que nous découvrons la dextérité des cow-boys d'Equateur : les Chagras. Après le déjeuner pris à l'hacienda, nous partons pour une chevauchée sur l'ancien chemin conduisant à la côte. Notre ascension, via les flancs du Corazon, culmine à près de 3500 mètres d'altitude avant d'amorcer notre descente à travers la forêt montagneuse. Ce milieu naturellement riche est doté d'une grande variété biologique. En fin d'après-midi, nous arrivons à l'hacienda, située à près de 3000 mètres d'altitude, où nous pouvons nous relaxer devant un doux feu de cheminée, tout en admirant le spectacle du soleil couchant accompagné des mille lumières émanant des villages situés sur la côte.
Nuit en hacienda ou en camp.

Jour 6
(environ 5 heures à cheval)
Aujourd'hui, nous quittons la forêt montagneuse pour poursuivre notre ascension du Mont Corazon, jusqu'à près de 4000 mètres d'altitude. Depuis ce point, nous apprécions la magnifique vue sur la verte et fertile vallée Machachi mais également notre parcours du lendemain. Puis, nous amorçons notre descente vers la vallée en traversant successivement de vastes pâturages et des forêts d'eucalyptus.
Nuit à l'hacienda.

Jour 7
(environ 6 heures à cheval)
Aujourd'hui, nous retrouvons nos montures et nous mettons en selle, avant de sillonner la Vallée Machachi par des axes secondaires. L’occasion de faire de nouvelles rencontres et de découvrir de d’autres paysages ! Nous évoluons entre les immenses terres des haciendas d’élevages. Pour le déjeuner, nous ne résistons pas à un barbecue, préparé par un chef cuisinier argentin ! Puis, nous repartons pour rejoindre le village de Chaupi, situé à 3200 mètres d’altitude !
Dîner et nuit au village.

Jour 8
(environ 4h30 à cheval)
Ce matin, nous chevauchons sur les flancs de la montagne Santa Cruz, à 3800 mètres d’altitude. Nous profitons alors des derniers panoramas sur la Vallée Machachi qui s’offrent à nous ! D’ici, nous observons également de très près les deux sommets du volcan Illinizas, culminant à 5100 mètres ! Puis, nous atteignons la fameuse Hacienda La Cienega, construite en 1570 !
Dîner et nuitée à l’hacienda Cienega.

Jour 9
(environ 5 heures à cheval)
Après le petit déjeuner, nous repartons à travers les terres étendues de la Vallée Mulalo. Nous poursuivons ensuite sur les flancs du Volcan Cotopaxi. Nous prenons la direction de l’Est pour atteindre l’hacienda Pansache suitée à 3600 mètres d’altitude !
Dîner et nuitée à l’hacienda Pansache.

Jour 10
(environ 6 heures à cheval)
Aujourd'hui, nous nous mettons en selle et poursuivons notre ascension jusqu'à la montagne Morro, nous menant à 4200 mètres d'altitude. Nous profitions alors de la magnifique vue sur la vallée couverte de forêt de pins. Nous remarquons également le changement de végétation depuis la vallée jusqu’aux hauts plateaux. Nous déjeunons à proximité d’une source d’eau chaude avant de poursuivre vers l’Est, jusqu’au Volcan Quilindana. Dans l’après-midi, nous atteignons notre hébergement du jour, situé à 3600 mètres d’altitude.
Dîner et nuitée à l’hacienda.

Jour 11
(environ 5 heures à cheval)
Notre chevauchée du jour prend la direction de l'ouest, à travers les vallées de lave, suitées aux pieds du volcan Cotopaxi. Nous évoluons à plus de 4200 mètres d’altitude. Peut-être aurons-nous la chance de rencontrer des chevaux sauvages... Puis, nous franchissons les bras de roche volcanique, aujourd'hui statiques mais qui descendaient vers la vallée lorsqu'ils étaient en fusion. Nous atteignons alors la seule structure de la région : notre confortable et chaleureux refuge.
Nuit en refuge.

Jour 12
(environ 7h30 à cheval)
Ce matin, nous nous mettons en selle et partons dans la plaine de Lipiopungo. Nous avons alors la sensation de chevaucher sur un terrain lunaire, où nous réalisons le galop le plus élevé en altitude du monde ! Nous passons ensuite sur les pentes du Ruminahui, le point culminant de notre randonnée : 4200 mètres d'altitude ! Nous poursuivons ensuite à travers la verte vallée Machachi, la fameuse "Avenue des volcans". Traversant la place Machachi, où chaque cavalier est toujours le bienvenu, nous nous dirigeons ensuite vers la ville de Aloag, avant de rejoindre l'hacienda pour un bon dîner et une dernière soirée de repos.

Jour 13 : Quito – Europe
Petit déjeuner. En fonction de votre horaire de départ, transfert à l'aéroport international de Quito (si vous partez en fin de journée, les repas sont libres). Vol retour pour l'Europe ou continuation de votre voyage (voir ci-dessous).
Nuit dans l'avion.

Jour 14 : Arrivée en Europe.