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Une randonnée d'une incroyable richesse : chevaux Marwaris, temples, plantations de thé, jungle, rizières en terrasses, plages de l'Océan Indien et sites archéologiques...

Pour apprécier l'extraordinaire variété de l'île, nous vous proposons de randonner dans plusieurs régions offrant des paysages et des centres d'intérêt très différents :

Les hébergements particulièrement luxueux vous permettront d’apprécier le service légendaire de ce pays, et pour une souplesse totale, les départs sont possibles dès 2 cavaliers.


Jour 1 : Vol à destination de Colombo
Vol à destination de Colombo, la capitale du Sri Lanka. Nuit à bord.

Jour 2 : Colombo - Triangle Culturel
Arrivée à l'aéroport de Colombo. Accueil par notre chauffeur et transfert à Dambulla, au coeur du Triangle Culturel (156 km - environ 4h).
Installation au Kandalama, un hôtel 5* à l'architecture étonnante parfaitement intégré dans une jungle verdoyante et surplombant un lac immense. L'engagement écologique de cet établissement précurseur lui a d'ailleurs valu plusieurs récompenses. De petits singes se chamaillent dans les arbres jusqu'au cœur de l'hôtel !
Déjeuner libre.
Après-midi libre pour nous remettre du voyage, profiter du cadre splendide de l'hôtel en pleine jungle et des piscines.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Jour 3 : Triangle Culturel - 1ère journée à cheval
Après le petit déjeuner, en selle pour notre première journée à cheval dans l'Elephant Corridor, un couloir de jungle large de plusieurs km qui relie les différentes zones boisées pour permettre aux éléphants sauvages de se déplacer plus facilement. Nous chevauchons à travers des paysages de rizières et de forêts autour du lac.
Cet immense lac, qui s'étend au pied de l'hôtel, est un réservoir artificiel construit il y a environ 2000 ans par un roi qui voulait favoriser l'irrigation des cultures de son peuple. Ces lacs sont nombreux dans toute l'île, et ils forment une importante réserve d'eau à la fois pour la population et pour les animaux sauvages.
Cette journée est l'occasion de faire connaissance avec les chevaux Marwaris.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Environ 4 heures en selle (25 à 30 km)

Jour 4 : Triangle culturel - 2ème journée à cheval
Aujourd'hui nous reprenons notre route le long de l'Éléphant Corridor en direction de la forteresse de Sigiriya, posée sur un majestueux rocher dressé au dessus de la végétation. Après la pause déjeuner, nous visitons la forteresse. Notre guide nous raconte sa légende, une histoire de pouvoir, pleine d'intrigues et de tragédies. De nos jours, Sigiriya est aussi connue pour ses miroirs, des murs de pierres dont la surface est polie, et ses fresques représentant des jeunes femmes. Transfert en voiture jusqu'à notre hôtel pour la nuit.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Environ 4 heures en selle (30km)

Jour 5 : Matale - Kandy
Nous quittons aujourd'hui la région de Habarana, pour aller en direction du sud, jusqu'à Kandy, notre étape de ce soir. En cours de trajet, nous nous arrêtons tout d'abord à Dambulla visiter un temple dédié à Buddha, puis dans l'un de ces "jardins d'épices" qui font la réputation (et la force...) de la cuisine Sri Lankaise. La cannelle, la cardamone, le curry, le safran, n'ont plus de secrets pour nous !
Déjeuner en cours de trajet et continuation vers Kandy, la capitale culturelle et spirituelle du Sri Lanka. Installation au Mahaweli Reach hôtel. Avant le dîner à l'hôtel, nous assistons à une représentation de danses Kandyennes traditionnelles.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Jour 6 : Kandy
Après le petit déjeuner, notre chauffeur nous attend vers 9 heures pour une journée de découverte de Kandy, qui débute par une ballade dans les jardins botaniques Royaux. Ces jardins créés en 1816 permettent de voir près de 4000 espèces différentes de la flore subtropicale.
Puis, nous rejoignons pour le déjeuner le restaurant Pinlanda, situé au bord de la rivière, avant d'aller visiter l'orphelinat des éléphants de Pinnawela. Dans cet orphelinat un peu particulier, nous découvrons de jeunes éléphants qui ont été abandonnés ou dont la mère a été blessée ou tuée. Ici, on leur apprend à redevenir autonomes avant d'être remis en liberté, ou bien à devenir des éléphants de travail. Nous assistons à des démonstrations de travail, ainsi que probablement au bain des éléphants, qui reste un grand moment de ce voyage.
Après le déjeuner, nous retournons à Kandy en nous arrêtant au "Temple de la Dent". Ce temple érigé au seizième siècle renfermerait une relique du Bouddha, et la ferveur des Sri Lankais, comme les rituels colorés qui s'y déroulent, sont à ne pas manquer.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Jour 7 : Kandy - Nuwara Eliya
Notre étape de ce jour ne fait que 80km, mais il nous faut près de trois heures pour les parcourir. En quittant Kandy, nous entrons dans un écosystème et des paysages radicalement différents. Ici débute la culture du thé, et les alignements de haies de thé impeccablement taillées à la main sont des paysages magiques. Déjeuner en route. Peu après être passé vers la cascade de Ramboda (109 mètres), nous arrivons à la plantation de thé de Labukelle. Cette plantation centenaire exploite aujourd'hui 543 hectares, et fait travailler 1100 personnes environ. La culture du thé est en effet extrêmement exigeante, puisqu'il faut prélever sur chaque branche le bourgeon terminal et une ou deux feuilles juste en-dessous. Chaque arbuste est donc taillé à la main toute l'année, ce qui donne à l'ensemble un aspect d'une succession infinie de haies impeccables ondulant le long des collines, comme un immense jardin à la française.
Après une visite de la plantation et une dégustation de la production locale, nous atteignons Nuwara Eliya.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Jour 8 : Nuwara Eliya - 3ème journée à cheval
Après un petit-déjeuner matinal, nous partons à la découverte de Mahagastota et Blackpool. En chemin, nous traversons de nombreux villages et longeons des plantations de thé.
Nous sommes attendus à notre hôtel vers 14h pour le déjeuner. L'après-midi, nous avons le loisir de nous détendre à l'hôtel ou de visiter la ville.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Environ 4 heures en selle (25 à 35 km)

Jour 9 : Nuwara Eliya - Ella - 4ème journée à cheval
Nous débutons notre étape à cheval à travers différentes plantations de thé. Avec les brumes que l'on trouve parfois à ces altitudes, les paysages de thé verts presque fluorescents paraissent surnaturels. La végétation sauvage, ainsi que la faune nous surprennent également. Vers 14 heures, une fois la chevauchée terminée, nous pique-niquons. Dans l'après-midi, nous troquons nos Marwaris pour des chevaux-vapeur puisque nous embarquons à bord du train "Podi Menike" ("Petite Demoiselle"). Nous embarquons à la station de Pattipola, la gare la plus élevée du pays (2000m), qui est souvent entourée de brumes ou de nuages. Peu après le départ, nous passons plusieurs cols, dont celui d'Ohiya. Puis, le train emprunte un tunnel, qui marque une très franche séparation entre la zone humide que nous quittons pour une région plus sèche. D'ici, on peut apercevoir l'océan par temps clair. Puis la voie redescend dans de magnifiques paysages escarpés jusqu'à Bandarawela. Nous partons ensuite vers Ella Adventure Park où nous passons la nuit en Ecolodge.
Dîner et nuit à l'Ecolodge.
Environ 5 heures en selle (30 à 40 km)

Jour 10 : Ella - Tissamaharama
Ce matin, nous profitons d'un peu de temps libre pour nous reposer dans l'écolodge où nous sommes : baignades dans les eaux limpides du torrent, exploration de la cascade... Après un déjeuner traditionnel, nous reprenons la route en direction de Tisaamaharama, une ancienne capitale du pays. Arrivés dans la soirée, nous nous rendons au temple Kataragama : ce lieu est sacré à la fois pour les bouddhistes, les musulmans et les catholiques. De nombreux pèlerins viennent y apporter des offrandes. C'est dans cet environnement que se déroulera notre randonnée équestre du jour.
Dîner et nuit au camp Tissa.

Jour 11 : Tissamaharama - 5ème journée à cheval
Après une matinée de randonnée équestre et un pique-nique le long du lac artificiel Tissa Wewa, nous embarquons à bord d'un 4x4 pour explorer le Yala National Park. Dans cet environnement très préservé, nous découvrons une faune et une flore très riche : oiseaux migrateurs, éléphants, ours de sloth, jackals, écureuils géants, pangolin indien, chats de civette et autres animaux extraordinaires peuplent cette réserve. .
Dîner et nuit au camp.
Environ 4 heures en selle (30 km)

Jour 12 : Tissamaharama - Galle - Beruwela - 6ème journée à cheval
Après un petit déjeuner assez matinal, nous nous remettons en selle pour une expédition à travers la jungle et les villages, jusqu'à atteindre le lac de Lunuganwhera. Cette région comporte de nombreux lacs et points d'eaux, qui ont été aménagés lors de l'époque coloniale. Nous poursuivons notre chevauchée jusqu'à atteindre un roc (fin de la montée à pied), d'où nous profitons d'une très belle vue panoramique sur Tissamaharama et sa région. Retour au camp pour un déjeuner tardif. Nous quittons ensuite l'intérieur du pays pour rejoindre la côte sud de l'île. Encore une fois, les paysages vont changer. Nous traversons Galle, une cité fondée sous la colonisation portugaise au 16ème siècle. Nous y découvrons notamment un fort, bel exemple de fortification, montrant les interactions entre les styles européens et sud-asiatiques. Nous arrivons à notre hôtel en fin de journée.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Environ 6 heures en selle (40km)

Jour 13 : Beruwela - 7ème journée à cheval
Après le petit déjeuner, nous partons pour une grande chevauchée sur les plages de Beruwela. Dans ces grands espaces ouverts et le plus souvent déserts, nous pouvons apprécier le terrain souple et l'endurance de nos chevaux Marwaris.
Le déjeuner de ce jour est prévu dans un bungalow au bord de la mer. Puis, nous retournons à l'hôtel avec les chevaux. Nous pouvons ensuite profiter des installations de l'hôtel, et du coucher de soleil sur l'océan Indien.
Dîner et nuit à l'hôtel.
Environ 6 heures en selle (40km)

Jour 14 : Beruwela - Colombo - vol retour
Matinée et déjeuners libres. Dans l'après-midi, notre chauffeur guide vient nous chercher, pour nous emmener à l'aéroport de Colombo (environ 3 heures de route). Arrivée en soirée, puis enregistrement pour votre vol régulier pour rentrer en Europe. Dîner et nuit à bord.

Jour 15 : Arrivée en Europe
Arrivée en Europe dans la journée.

Ce voyage étant à la carte, il est possible d'aménager l'itinéraire en fonction de vos souhaits particuliers.
Nous pouvons organiser par exemple l'ascension du Pic Adam, sacré pour toutes les religions de l'île, ou une visite pendant la Grande Perahera de Kandy, grande fête bouddhiste marquée par de spectaculaires processions, ou encore un séjour balnéaire sur une des superbes plages de l'île...
Nous consulter pour toute demande particulière.

Chevaux
Un autre point fort de ce voyage équestre : les chevaux sont pour la plupart de race Marwari, en provenance d'Inde, aux curieuses oreilles recourbées. Ces chevaux vous étonneront par leur endurance et leur gentillesse.
En voie de disparition, il n'était jusqu'à présent possible de monter ces chevaux en randonnée qu'en Inde !

Sellerie
Selles anglaises.

Expérience équestre nécessaire
Sans grande difficulté technique, il est nécessaire d'être à l'aise aux trois allures. Toutefois, le rythme très rapide sur cette randonnée implique une bonne forme physique. Les journées pendant lesquelles nous visiterons le Sri Lanka de manière « piétonne » nous permettront toutefois de nous remettre de ces chevauchées très intenses.

Encadrement
Les randonnées sont encadrées par des guides locaux, qui ont établi les itinéraires équestres dans chaque région alors que le tourisme équestre y était inexistant jusqu'à cette année.
Un guide ouvre la route, et un assistant à l'arrière du groupe s'assure que tout se passe bien !

Logistique
Le matériel de secours pour les cavaliers et les chevaux, ainsi qu'une sellerie de rechange sont transportés dans le véhicule logistique qui n'est jamais très loin, et avec lequel les guides communiquent par talkie-walkie.
La logistique est particulièrement étudiée : un chauffeur-guide vous transfère en voiture privée d'un site de randonnée à l'autre, vous permettant de visiter en toute liberté les nombreux centres d'intérêt du pays.
Durant les journées à cheval, une équipe de palefreniers prend soin des chevaux à chaque étape et lors des pauses déjeuner, les baignant lorsqu'un point d'eau est à disposition.

Hébergement
Un des points forts de ce voyage :
- 3 nuits à l'hôtel Héritance Kandalama 5* dans le Triangle Culturel
- 2 nuits à l'hôtel Mahaweli Reach 5* à Kandy
- 2 nuits au The Grand à Nuwara Eliya (hôtel colonial historique)
- 1 nuit au Ella Adventure Park (ecolodge)
- 2 nuits au campement de luxe de Tissa
- 2 nuits au Riverina Beach hôtel 4* à Beruwela

En cas d'indisponiblité d'un hôtel ou campement, un hébergement alternatif de qualité au moins équivalente sera fourni.

Restauration
Vous aurez l'occasion d'apprécier la cuisine sri lankaise, qui met en oeuvre la grande richesse d'épices, de légumes et de fruits du pays.

Lors des journées à cheval, la pause déjeuner sera prise à l'ombre de tentes spécialement installées, avec des tables et des chaises longues pour récupérer de votre chevauchée. Bière et eau sont inclus lors de ces déjeuners.

Supplément 2010
- Supplément chambre individuelle 370 €,
- Supplément congés de Noël 310 € (du 15/12 au 10/01),
- Supplément juillet/août 200€

Tarif calculé sous réserve de disponibilité des vols au départ de Paris, nombre de places limité. Pour les départs de province, nous pourrons vous proposer des vols, le plus souvent au même prix.
Au moment de votre réservation, s'il n'y a plus de disponibilités aériennes au tarif de base, nous vous ferons une proposition alternative, entrainant éventuellement un réajustement tarifaire.

- le transport aérien sur la base des tarifs connus à ce jour, sous réserve de disponibilités des vols,
- les taxes aériennes et redevances passagers (sur la base de 200 €),
- 7 jours à cheval (4 à 5 heures par jour),
- l'hébergement tel que décrit , eau et bière inclus aux déjeuners des jours à cheval,
- la pension complète du dîner du jour 2 au petit déjeuner du jour 14,
- les transferts avec une voiture avec chauffeur,
- les visites mentionnées,
- la garantie financière des fonds déposés chez Randocheval.

15 jours / 14 nuits dont 2 dans l'avion / 7 jours à cheval (en moyenne 4 à 5 heures intenses à cheval par jour)

Anglais pour la partie équestre.
Pour les transferts et visites hors chevauchée, chauffeur guide anglophone.

2 cavaliers minimum. 10 cavaliers maximum.

Vols réguliers à destination de Colombo.

Nous privilégions la compagnie Sri Lankan Airlines. Alternativement, nous pouvons vous proposer un acheminement aérien sur d'autres compagnies (Emirates, Qatar Airways, Royal Jordanian...)

Climat équatorial, tempéré par l'altitude dans l'intérieur de l'île (surtout Nuwara Eliya).
Le climat du Sri Lanka est très varié :

il est possible de visiter l’île toute l’année car il n’existe vraiment ni été ni hiver. La meilleure saison s’étend de décembre à fin mars, mais il est possible de randonner toute l'année au Sri-Lanka avec de bonnes conditions météorologiques. Quasi constante, la température de l’eau oscille entre 28 et 29 °C de juin à octobre, et reste presque toujours à 27 °C le reste de l’année.

Les deux moussons qui atteignent le Sri Lanka se partagent l’île et laissent donc toujours une zone paisible.

Formalités
Passeport valable 6 mois après votre arrivée au Sri Lanka.

Vaccins - santé
Traitement anti paludéen recommandé.
Nous recommandons également d'être à jour de vos vaccinations habituelles, en particulier le tétanos.